影片以主人公亨利(由基努·里维斯饰演)的一次错误认定为引子,勾画出了一个罪犯的人生轨迹。亨利原本只是一名普通的收银员,他的生活在一次银行抢劫案中被彻底颠覆。被错误判定为罪犯后,他被送进监狱,与马克斯(由詹姆斯·卡恩饰演)成为牢房里的室友。监狱是一个阴暗而充满暴力的地方,然而,马克斯在这里却找到了自己的“世外桃源”,并启发了亨利重新审视生活的机会。
在监狱的一年里,亨利被马克斯教导,要有一个梦想,一个改变自己命运的目标。这个目标,竟然是去抢劫一家银行。电影通过这个情节,引发观众对罪犯内心世界和生命意义的思考。亨利在监狱里不仅学到了如何实施犯罪,更是学到了如何重新定义自己的生活。
然而,当亨利被释放后,他发现自己陷入了一个道德和情感的两难境地。他要实施的银行抢劫计划需要与马克斯一同行动,但他也渐渐爱上了剧院里的女演员朱莉(由维拉·法梅加饰演)。这里,影片展现了罪行和爱情之间的冲突,使观众不得不思考,在面临道德困境时,一个人会如何选择。
亨利的内心挣扎和情感变化成为电影的精髓,也是观众留下深刻印象的原因之一。他在罪恶和爱情之间摇摆不定,最终如何选择,成为观众引以为傲的探讨点。